Вергилий Олдман возглавляет известный аукционный дом. Вместе с компаньоном Билли он время от времени устраивает сложные авантюры, искусно обманывая и клиентов, и тех, кто выставляет лоты. В укромном зале его особняка хранится обширная коллекция картин разных столетий. Однажды к нему обращается незнакомка, пожелавшая остаться неизвестной, с просьбой помочь распродать фамильные ценности. Среди множества предметов Олдман начинает находить фрагменты древнего механизма, считавшегося утраченным. Ходили слухи, что при его создании мастера обращались к тайным знаниям, выходящим за пределы обычного понимания. Собирая эти детали, словно элементы мозаики, Олдман и его приятель Роберт, человек с блестящим умом, стремятся понять скрытую истину. Однако антиквариат — не единственное, что привлекает внимание Олдмана в этой истории.