Зима 1941-го в Ленинграде. Старшина Николай Светлов, едва оправившись после тяжёлого ранения, покидает госпитальные стены. Его направляют служить в зоосад. Там люди ежедневно совершают почти невидимый подвиг, удерживая животных на грани жизни и голодной гибели. Среди питомцев особо выделяется бегемотиха Красавица.
Сначала Николай считает это назначение ошибкой. Его мысли заняты фронтом, он рвётся назад, в строй. Но дни идут. Постепенно приходит понимание. Его нынешнее дело — не менее важно. Оно о сохранении жизни.
Вместе с немногими оставшимися смотрителями, через заботу и самоотдачу, они дарят тепло не только зверям. Их упорство, их тихая борьба становятся крупицей надежды для измученного города. Это чудо, сотканное из простой человеческой доброты посреди блокадной стужи.